在世人感叹改革开放给中国带来的巨大变化时，不免就会想到邓小平，正是在他的领导下，中国开启了改革开放的新时代，中国人民走上中国特色的社会主义建设之路，十几亿中国人感受到小康生活的富足，体会到国富民强的自豪，对实现中华民族的伟大复兴充满希望。
邓小平在法国留学期间接受了马克思主义理论，把马克思主义作为自己的政治信仰。他先后参加了中国共产党在二十世纪的三次具有转折性意义的会议，即八七会议、遵义会议和党的十一届三中全会。在新民主主义革命时期，他是以毛泽东为中心的党中央集体一名成员；新中国成立后，他成为以毛泽东为核心的党中央领导集体的重要成员；党十一届三中全会以后，他作为新时期党中央领导集体的核心，将马克思主义与中国的社会主义建设实际相结合，推进马克思主义中国化，开创了中国特色社会主义理论体系。