植物景观，主要指由于自然界的植被。植物群落、植物个体所表现的形象，通过人们的感观传到大脑皮层，产生一种实在的美的感受和联想，植物景观一词也包括人工的即运用植物题材来创作的景观。植物造景，就是运用乔木、灌木、藤本及草本植物等题材，通过艺术手法，充分发挥植物的形体、线条、色彩等自然美（也包括把植物整形修剪成一定形体）来创作植物景观。
　　要创作“完美的植物景观，必须具备科学性与艺术性两方面的高度统一，即既满足植物与环境在生态适应上的统一，又要通过艺术构图原理体现出植物个体及群体的形式美，及人们在欣赏时所产生的意境美”，这是植物造景的一条基本原则。植物造景的种植设计，如果所选择的植物种类不能与种植地点的环境和生态相适应，就不能存活或生长不良，也就不能达到造景的要求；如果所设计的栽培植物群落不符合自然植物群落的发展规律，也就难以成长发育达到预期的艺术效果。所以顺洁自然，掌握自然植物群落的形成和发育，其种类、结构，层次和外貌等是搞好植物造景的基础。
　　不同环境中生长着不同的植物种类。本书认生态角度论述环境因子中温度对植物的生态作用、物候的景观变化以及各气候带的植物景观；水分对植物的生态作用而有水生、湿生、沼生、中生、旱生等生态类型及其各种景观；光照对植物的生态作用则有阳性、阴性。耐荫植物的生态类型；土壤对植物的生态作用，不同基宕、不同性质的土壤有不同的植被和景观。以上是就温度、水分、光照、土壤等环境因子对植物个体的生态作用，形成其生态习性，这是植物造景的理论基础之一。
　　植物遣景是应用乔木、灌木。藤本及草本植物为题材来创作景观的，就必须从丰富多彩的自然植物群落及其表现的形象汲取创作源泉，植物造景中栽培植物群落的种植设计，必须遵循自然植物群落的发展规律。本书论述了自然植物群落的组成成分、外貌、季相，自然植物群落的结构、垂直结构与分层现象，群落中各植物种间的关系等。这些都是植物造景中栽培植物群落设计的科学性理论基础。
　　植物遣景的艺术性方面，作者不仅就造型艺术的基本原则，即多样统一，对比调和，对称均衡和节奏韵律，结合植物组景实例进行了阐述，而且对广州、杭州、北京等地植物造景进行了科学的分析和艺术的评价。例如，广州部分，从分析鼎湖山的自然群落类型及其丰富的植物资源（包括长期引种驯化的植物）开始，然后对广州各公园的植物景观，在科学性和艺术性两方面进行了详尽的分析和评价。杭州部分，以分析西湖山区次生自然群落类型及其植物资源开始，进而对杭州园林中植物造景的特色进行了详尽分析，对其科学性和艺术性水平作了高度评价。北京部分，作者分析了北京北部和西部山区自然群落类型和北京园林中植物造景特色后，提出了进一步提高其科学性、艺术性水平的建议。
　　风景或景观中，除了自然界的山水、日月、生物外，还有人工的建筑物。街道，广场等，都是景观构成的要素。但童山秃秃，无景可言，只有披上了绿装，才有山林之美。一泓池水，晃漾弥渺，虽然有广阔深远的感受，但若在池中，水畔结合植物的姿态、色彩来组景，使水景频添几多颜色。园林中士山若起伏平缓，线条圆滑，种植尖塔状树木后，就改变了对地形外貌的感受而有高耸之势。高层建筑前种植低矮圆球状植物，对比中显得建筑的崇高；低层建筑前种植住状、圆锥状树木，使建筑看来比实际的高。巧妙地运用植物的线条、姿态、色彩可以年建筑的线条、形式、色彩相得益彰。城市的街道是城市的走廊，主要职能是交通运输。街道两旁主要是各种建筑，即使其平面组合、立面形式以及线条、色彩不同所组成的街景，还只是“凝固的音乐”。街道绿化，包括街道树、街道绿地及防护绿带并联成一体，不仅使街景丰富多彩，也将使整个城市景观改貌，如花园一般。总起来说，由于植物造景形成山水－植物的综合景观，建筑－植物的综合景观，街道-植物的综合景观。本书的下半部就是专门论述这些综合景观的。
　　本书对水体与植物的结合组景上，分别就湖、池、溪涧、泉以及堤、岛、水畔、水面的植物造景进行论述。关于艺术构图。适用植物种类以著名城市的名园为实例，作了生动的描述。本书对建筑与植物的结合组景上，强调了建筑与植物的结合要相互因借。相互补充，在形式、体量。色彩上相互协调，还具体到建筑的门、窗。墙、角隅的植物配植和造景手法。屋顶花园目前在我国仅个别公共建筑和少数饭店、宾馆有没置，本书简述了屋顶花园的植物配植。