突破性的新观念，揭露我们日常消费的用水量与造成的危害。煮一杯咖啡要用掉多少水？这答案可能会让你吓一跳：140公升！这是你早上煮咖啡的豆子在种植、生产、包装、运送的过程中实际用掉的水量。你中午吃的汉堡要2400公升，你喜欢的那条牛仔裤更不得了，要耗去11，000公升。事实上，从食品到服饰到电脑，我们购买的所有商品，全部都包含用水成本，只不过是以「虚拟水」的形式存在；而「虚拟水」这个概念正是《煮一杯咖啡需要多少水？：生活事物背後的虛擬水》作者、二○○八年斯德哥尔摩水奖得主汤尼·艾伦让水危机的严重性变得通俗易懂的方式。地球的含水量97.5%为海水，淡水只占2.5%，而淡水中可供使用的更仅占其中的0.1%。人类要如何因应「水」这项地球最宝贵的资源正面临的威胁？
　　《煮一杯咖啡需要多少水？：生活事物背後的虛擬水》突显出现代人生活方式对水资源的真实影响，指出你我及各国政府该如何发挥重要的力量，以对地球更友善的方式管理水资源运用。艾伦将他提出的问题从个人扩大到全世界，从而考虑到跨境水资源共同管理的难度、提高虚拟水意识的挑战、人口增长的影响以及解决方案如何才能提出以农民为主的解决方案。这些举足轻重的问题在作者巧笔搭配图表下，内容既充实详尽又饶富趣味。