《西游记》是“四大名著”之一，是中国古代神魔题材长篇章回小说的代表作，自明万历间面世后，陆续有人对它进行评注。《西游记记》是清代现存《西游记》七部评注本中唯一的稿本，具有特殊的学术价值。据整理者郭建老师考证，本书作者“怀明”为浙江会稽人朱敦毅。本书内容包括正文和批语。其中丰富的批语对于《西游记》及其批评史研究、朱敦毅及其著述研究都具有重要的价值。朱敦毅富有内丹学南宗特色的批语还可为研究《西游记》长期聚讼纷纭的作者问题提供新的材料和新的思路。

《西游记记》原稿本文字小而密集，多有涂改增删，辨识难度极大；遣词造句又过于随意，难理解、难断句之处甚多，给读者阅读造成了很大障碍。本次整理以中国国家图书馆藏《西游记记》稿本为底本，采用横排简体字排印，既尽可能清除原稿本字迹阅读障碍，为普通读者和专业学者的阅读提供方便，又尽可能尊重底本内容原貌，不过多影响其文献研究价值。本书的出版，能大大方便广大读者和相关学者的阅读，能为相关学术研究提供有价值的参考。