本书是一部透过地理，再看中国历史，真正读懂历史的真实面貌和发展逻辑的大众学术佳作。

中国历史记载丰富，文献浩如烟海，作者充分吸收前人的研究成果，使用从《禹贡》《史记》《汉书》等整理出来的关于气候变化、自然灾害、环境变迁等自然地理要素信息，参照现代地理科学研究成果，从长时段观察分析地理环境与历史演进之间的关系，揭示隐藏其中的历史—地理规律，既有辽阔的地理空间感，又有宏大的历史厚重感。

作者提出，地理环境不仅和历史进程相互影响，而且是历史进程的“终极操纵者”，决定着历史走向与重大历史事件的书写和演绎，如王朝的兴衰更替、国家的分裂与统一、民族生存空间的拓展变化、政治经济重心的转移、战略通道与军事要塞的形成与演变。正是在自身独特的历史与地理互动中，今日中国才成为一个历史悠久、变迁复杂、疆域辽阔、文化深厚的巨型国家。