1066年，法兰西国王的封臣诺曼底公爵征服英格兰，自此，英国和法国，这两个欧洲大国的命运便纠缠在一起。两国在中世纪曾打了一场百年战争。到了1689年，光荣革命后的英国加入对抗法国“太阳王”霸权的大同盟战争，战火在两国间重燃。随后的一个多世纪里，两国为了争夺欧洲和世界的权柄，先后在西班牙王位继承战争、奥地利王位继承战争、七年战争、美国独立战争，以及法国大革命和拿破仑战争中交手，战争舞台从欧洲延伸到了北美、印度，乃至全球。终于，海洋强权英国战胜了大陆强权法国。

从1815年至今，两国不再是敌人，但多数时候也并非朋友。它们曾在克里米亚战争和两次世界大战中并肩战斗，曾在波黑战争等国际危机中精诚合作，但也曾因法绍达危机再次走到了战争边缘，曾因竞争欧洲共同体的领导权而貌合神离；面对昔日战友在普法战争中惨败，英国人选择隔岸观火；面对昔日救命恩人被经济危机折磨，法国人仍然对英国入欧说不。

300年来，两国的竞合不仅塑造了彼此的民族认同，而且震动了世界。启蒙运动、美国革命、拉丁美洲革命、两次世界大战、现代中东的形成、欧洲共同体的成立，甚至整个现代世界的形成，背后都有英法两国对抗、竞争、交流、合作的影子！本书回顾了从光荣革命到21世纪初300多年的英法关系，书中不只有政治与经济、战争与和平，还有思想与文学、旅游与美食、体育与时尚；不只有国家层面的互动，还有民间的交流。跨越英吉利海峡流动的不光有丘吉尔、戴高乐、卢梭、伏尔泰、休谟等大人物，还有向往异国风情的旅人、寻求工作机会的工匠、流行文学出版商、刺探商业情报的间谍等各色普通人。

本书是两位史学家跨越英吉利海峡婚姻的结晶，二人研究英国史、法国史和英法关系史数十年，功力深厚，对于各种史料可谓信手拈来。全书充满了英式幽默与法式浪漫，除了展示两人的共识外，还毫不回避两人的分歧，堪称一部关于现代英法关系的百科全书式作品。