《日常生活中的自我呈现》是我们了解自己的一本佳作，它对微观的社会互动做了详尽的论述，探讨了个体在社会环境中的行为，特别是我们如何在他人面前表现自己。作者没有对社会互动做面面俱到的系统性分析，也没有试图总结互动类型、区分互动性质，他的兴趣在于研究人与人面对面交往的具体互动细节。
在对许多地区社会习俗的观察和详细研究的基础上，他把社会比作舞台，把个体比作演员，用诸如印象管理、前台、后台、剧班、角色扮演等一系列戏剧表演的概念，来分析种种舞台表演行为。在日常的社会交往中，每个人都向他人展示自己和自己的行动，试图引导和控制他人对自己的印象，并采用某些技巧来维持自己的表演，就像演员向观众展示一个角色一样，这不失为一种表演的艺术。