《理想国》中的主要人物是苏格拉底，但真正表达意见的却是柏拉图，柏拉图站在苏格拉底理论的基础上，针对当时希腊统治者和贵族的观点和想法提出抨击。

全书讨论的大多数问题都和日常生活密切相关，譬如优生学问题、节育问题、家庭解体问题、婚姻自由问题、独身问题、宗教问题、道德问题、文艺问题、教育问题（包括托儿所、幼儿园、小学、中学、大学研究院以及工、农、航海、医学等职业教育）加上男女平权、男女参政、男女参军等问题，几乎都是普通人一生中会遇到的各种问题。

本书译者参照原本（Loeb古典丛书本希腊原文和牛津版Jowett＆ Campbell的希腊原文，并参考Jowett，Davies andVaughan，Lindsay，Shorey，Cornford，Lee，Rouse等新旧英译本七种）和吴译本，重新翻译，将原书晦涩的语言进一步简化，希望让现在的年轻人也能读懂柏拉图的经典之作。