《读史方舆纪要》是我国古代极其重要的一部地理总志，犹侧重于军事地理。作者顾祖禹生于清初，有感于明统治者不明边防利病之处、兵戎措置之宜，而至亡国之恨，遂花二三十年之功终成此书。

该书以明两京十三司为纲目，分历代州城形势九卷，各直省一一四卷，山川异同六卷，天文分野一卷。叙述各省、府、州、县建置沿革，疆域变迁。侧重于山川险易，及古今战守成败之迹，对景物名胜所在皆略。对旧舆地书名实错误，据正史多有订正。

本书由贺次君、施和金先生整理，是《读史方舆纪要》的第一个整理本。点校本以宋氏纬萧堂写本为底本，校以敷文阁本、职思堂本、邹代过校本。以历代正史、《资治通鉴》、各种地理总志、方志参校。经校勘整理，对原书的脱讹衍倒共出校勘记一千三百余条。