19世纪是一个智力活动异常活跃的时期，科学、数学和刚刚脱离哲学建立起自己学科的心理学都取得了很大进展。哲学争论围绕科学方法的本性以及对人类行为和人类社会的理解是否或在多大程度上需要采用自然科学所共享的观察和实验的方法展开。实在的本性、知识和道德的基础，以及个人自由的有限性等议题都得到了系统发展，许多理论在当代哲学争论中仍然具有活力。
　　本卷讨论的哲学家既有属于分析传统的，也有属于大陆传统的，以及现在很有影响的美国实用主义哲学家。每一章都由不同作者写成，在问题产生的时代背景下展现它们，同时也关注其与当前哲学兴趣的相关性。有些哲学家可能会在不止一章中被讨论到.语境不同但又相互辉映。《19世纪哲学》的每一章都是自足的，对一系列哲学问题做出了应有的贡献。本卷提供了一个清晰而具有学术性的19世纪哲学概览，同时还附有专有名词解释以及哲学和文化历史年表。