《自由思想的伦理》初版于1888年，1901年经修改后再版，基本上是皮尔逊1882-1887年间的讲演和论文的汇集。本书是皮尔逊精心研究和沉思的结晶，也是他的理智的自由漫游和激情的自然喷涌的结晶，其内容之丰富、资料之翔实、说理之透辟、思想之敏锐、行文之典雅均堪称典范，不愧是一部名副其实的经典著作。
　　全书共分三编，第一编阐明今日理性存在对物理世界和理智世界都能适用的观点，它们倡导理性的热情和理性的道德基础。它们坚决主张怀疑的几乎神圣的性质，同时强调科学研究和历史研究是通向知识的惟一道路。第二编是从自由思想的立场看待过去的思想和生活。第三编阐述了他的社会哲学和社会改革方案，探讨了许多超过时代的问题，展示了他的敏锐的思想和超人的智慧。
　　《自由思想的伦理》由于见解深刻、文笔凝练、与时代的脉搏贴近而受到报刊评论的赞誉，被认为是“一部有分量的、有创建的书”，“作为有才干的心智的表达是有价值的，对于有思想的读者来说它将富有启发性”。“皮尔逊教授的文章无论如何是现代思想一个学派的清楚而有创见的展示，每一个希望理解所有潮流的人，都应该读一下这些文章。”“他以绝对的无畏，还以完美无缺的老练，探讨了社会本性的所有主题。他不容许把任何社会问题和宗教问题放在合理合法的讨论之外，他处理的问题对于种族的福利和心智的健全来说是至关重要的问题。