《中国神话传说》内容主要包括三大部分：第一部分介绍了宇宙起源神话、人类起源神话以及最初的宇宙景观；第二部分介绍“五方天帝”的神话和传说，他们分别是东方天帝伏羲、南方天帝炎帝、中央天帝黄帝、西方天帝少昊和北方天帝颛顼；第三部分介绍了四位人间远古帝王的神话传说，分别是帝喾、尧帝、舜帝和大禹，他们四位加上前边的黄帝，便构成了人们常说的人间五帝。随着大禹建立夏朝，神话时代就结束了。这样一来，我们就可以看出，在零散材料的背后，确实隐藏着一个中国神话的体系。
　　无论是五方天帝，还是人间五帝，他们都有下属，这些下属往往也是神话传说中的人物。为了不影响全书的总体思路，该书把与这些人有关的神话传说都归入了“五帝”之下，这样既丰富了神话故事的情节，又不会遮盖神话故事的总体框架。希望读者能够借此更真切地体验中国神话传说的艺术魅力，进而了解中国神话传说的意义。