南朝梁武帝素好王羲之书法，他曾命员外散骑侍郎周兴嗣从其所藏的王羲之书法中选取一千个不重复的字，编纂成《千字文》。全文为四字句，对仗押韵，文采斐然。《千字文》一出，不仅成为蒙学识字的教材，更是后世书法家竞相创作的文本。 　　据说，智永尝书《千字文》八百本，散布浙东诸寺。而墨迹纸本流传至今，仅有一本，即为今日所见《智永真草千字文》，为日本小川简斋氏所藏。国内现存的只有石刻本，以北京故宫藏的宋拓『关中本』（又称『陕西本』）为佳。智永如此大量书写《千字文》，与他的『王门』书法情结不无关系。此卷《真草千字文》用笔『秀润圆劲，八面俱备』，结体神闲气定、奇姿百出，诚可谓深得王羲之书法神韵。《宣和书谱》谓智永『笔力纵横，真草兼备，绰有祖风』。明都穆《寓意编》云：『智永《真草千文》真迹，气韵飞动，优入神品，为天下法书前列。』明解缙《春雨杂述》云：『自羲、献而下，世无善书者，惟智永能寤寐家法。』