《水孩子》是19世纪英国作家查尔斯·金斯利所著的一部儿童文学经典名著，也是他儿童文学创作的代表作,讲述了一个男孩如何成为一个男子汉的故事。从头至尾，故事充满着春天早晨那种轻快的情调。作者始终以在为自己的孩子讲故事的感觉写书，所以口吻总是针对着孩子，而且常带有调笑的口吻，让人读来更加觉得亲切，即便是成人读来，也觉得非常风趣。
　　作者以亲切而风趣的笔调，优美而简洁的文笔，生动地讲述了在英国一个大城镇里，住着一个叫汤姆的贫穷而调皮的扫烟囱的小男孩。他终日跟随凶恶的师傅去扫烟囱，受尽虐待。某天，一位仙女救了他，把他变成了一个水孩子。汤姆在小河中洗去了身上的污垢，变得非常干净，还认识了很多朋友，增长了不少见识。最后，他开始了一次惊险的旅行，救了被关进监狱的师傅，自己也变成了一个善良、勇敢、勤劳的青年。
　　作品中充满了各种讽喻，也有不少劝诫，但它们在作者幽默诙谐的笔调和生动奇特的想象之下，读来丝毫不觉冰冷生硬，而是妙趣横生，令人忍俊不禁。书中寄托了作者对自己的孩子和其他所有孩子的希望：爱干净，行善事，勇敢正直，健康成长，成为博闻广识、心胸开阔的人。